코카콜라는 전 세계에서 가장 많이 판매되는 음료이며, 매일 200여 국가에서 매일 20억 잔씩, 초당 2만 잔이 넘게 팔린다. 이 음료의 이름은 콜라 견과류와 코카잎 두 가지의 재료를 가리킨다. 현재 음료의 레시피는 영업비밀로 극소수의 사람들만 알고 있다. 가장 인기 있는 것은 고전적인 버전이며, "코크"라고 불린다.
코카콜라의 역사와 진화
여러분은 어떻게 코카콜라가 만들어졌는지, 그것의 초창기 시절, 그리고 어떻게 그것이 세계에서 가장 인기 있고 인정받는 브랜드 중 하나가 되었는지에 대한 간략한 소개로 시작한다. 미국의 약사인 존 스티스 펨버턴에 의해 만들어진 것으로, 원래는 소화제와 포도주가 들어갔다. 하지만 포도주에 함유된 알코올 때문에 많은 사람이 마시지 못하자 포도주를 탄산수로 대체해서 새로운 음료를 만들었고, 이 주성분의 이름을 조합해 코카콜라라는 이름을 붙였다. 코카콜라의 생산 라인은 절대 비밀에 있기 때문에 해외 공장 설립 시에도 본사에서 보내온 콜라 원액으로 콜라를 제작한다는 도시전설이 유명하다. 상식적으로 성분도 모르는 정체불명의 식품을 각국의 식품 당국이 승인해 줄 리가 없다. 애초에 규제 문제가 아니더라도 성분 분석을 해 보면 비밀이 밝혀지는 건 쉽다. 사실은 이런 이미지를 이용한 마케팅의 방법으로 사용된다. 만약, 다른 기업이 코카콜라의 레시피나 맛의 비밀을 알아내서 똑같은 맛으로 음료를 만든다고 해도 코카콜라와 경쟁해서 이길 수 없다. 이처럼 코카콜라는 콜라 업계 부동의 1위라고 인정은 한다. 시대와 지역에 따라선 라이벌인 펩시가 우세를 점하기도 한다. 사실 2012년까지만 해도 브랜드 가치 순위에서 늘 1위를 차지할 만큼 강력한 브랜드였고, 마이크로소프트나 맥도널드는 비교도 되지 않았다. 콜라는 코카콜라뿐만 아니라 검은색 단물을 총칭하는 단어이다. 코카콜라만을 칭할 때는 보통 "코크"라고 한다. 코크는 공격적인 마케팅으로 유명하다. 특히 TV 광고를 많이 하는 편인데, 자체적으로 제작한 노래와 북극곰 그리고 산타가 주로 나온다. 이 기업의 다른 제품으로는 환타, 파워에이드, 미닛메이드, 조지아, 스프라이트, 씨그램, 슈웹스, 몬스터 에너지, 닥터페퍼, 진저에일, 토닉워터가 있다. 건강에 관심이 많아진 시대에 높은 당 함량과 카페인 수치와 같은 코카콜라와 관련된 건강 문제에 대해 논의할 수 있다. 또한 이러한 우려에 대응하여 다이어트와 제로 설탕 옵션의 도입과 같은 회사의 제품에 대한 최근의 변화가 일어났다. 더 나아가, 콜라를 이용한 요리, 음식, 음료와 같은 레시피를 통해 아이디어가 공유되고 독특하고 창의적인 방법들이 나왔다. 혁신적인 광고로 겨울에는 차가운 음료가 덜 생각나기 마련인데, 그 생각을 바꾸려고 코카콜라는 눈이 내리는 추운 곳에서 콜라를 마시는 동물이나 사람을 표현함으로써 겨울에도 콜라를 생각나게 하는 이미지를 가져다준다. 1985년 여름은 코카콜라와 펩시 두 회사가 서로의 콜라를 우주선에 포함시키기 위한 경쟁이 뜨거웠다. 미디어 홍보전을 겸한 이 격렬한 경쟁에서 최종적으로 코카콜라가 승자가 되었다. 또한, 스포츠계에서는 운동선수들의 경기력 향상을 위해 스포츠 음료를 개발하였다. 파워에이드는 선수들에게 큰 인기를 얻었고 지금까지도 운동선수들을 파워에이드를 자주 마신다.
장점
전에 말했듯이, 많은 인원들이 코카콜라에서 일을 하기 때문에 경제적 영향에 있어 일자리를 창출한다. 매일 20억 잔씩 판매되며 상당한 수익과 이익을 창출한다. 많은 사람들에게 사랑받고 있어, 브랜드의 인지도가 높다. 코카콜라의 목표 중 하나는, 코카콜라가 없는 땅이 없도록 하는 것이다. 그만큼 코카콜라는 세계 어디에서나 볼 수 있다. 그리고 모든 제품에 있어 다양한 맛과 대중적으로 인기 있는 맛을 제공한다. 또한, 피자나 햄버거와 같은 기름진 음식을 섭취할 때 탄산음료는 필수이다. 이때, 코카콜라가 가장 인기 있다. 하지만, 한국 요식업계에서는 코카콜라보다 저렴한 펩시를 주로 판매한다.
단점
높은 당도로 인해 건강상의 우려가 높다. 건강에 대한 관심도가 높아진 시대에 당도가 높은 음료는 소비자들에게 부담스러울 수 있다. 몇몇 종류의 코카콜라는 건강에 해로울 수 있는 인공 성분을 함유하고 있다. 제조 과정 중 상당한 양의 물을 사용하고 오염을 일으킨다.