업계 판도를 바꿀 수 있는 기업 메타는 가상 및 증강 현실 기술을 전문으로 하는 선도적인 기술 회사이다. 최첨단 기술을 통해 메타는 사람들이 디지털 콘텐츠와 상호 작용하는 방식을 혁신하여 더욱 몰입감있고 직관적으로 만들 수 있다. 이 글은 메타의 세계로 뛰어들어 제품, 서비스 및 업계에 미치는 영향에 대해 자세히 알아보려고 한다.
메타 : 업계 판도를 바꿀 수 있는 기업
메타는 미국 캘리포니아주 멘로파크에 본사를 둔 미국 정보기술, 업계 판도를 바꿀 수 있는 대기업이다. 2004년 페이스북으로 설립되어, 2021년 메타 플랫폼으로 사명이 변경되었다. 이 회사는 CEO 마크 저커버그가 하버드대 동문이자 룸메이트인 사람들과 함께 웹사이트를 개설하면서 시작됐다. 2020년 기준으로, 월 사용자의 수는 약 27억 명이었다. 전 세계 인구 3명 가운데 한 사람이 페이스북을 사용한다고 할 수 있다. 페이스북은 인터넷 사용자들 가운데 가장 많이 이용되는 소셜 네트워크 서비스라고 한다. 하지만, 현재 이용자 수가 점차 감소하여, 다른 해결방안을 찾고 있다고 한다. 이 해결방안 중 하나가 가상현실과 증강현실을 완전히 새로운 방식으로 경험할 수 있는 다양한 제품과 서비스를 제공하는 것이다. 주력 제품인 메타 2는 사용자가 보다 자연스럽고 직관적인 방식으로 디지털 콘텐츠와 상호 작용할 수 있는 최첨단 AR 헤드셋이다. 메타 2를 통해 사용자는 디지털 개체에 손을 뻗어 만지고 3D 공간에서 조작하고 손의 움직임을 사용하여 경험을 제어할 수도 있다. 메타 2 외에도 회사는 개발자가 AR 및 VR 경험을 쉽게 만들 수 있는 소프트웨어 및 서비스 제품군을 제공한다. 여기에는 3D 모델, 대화형 애니메이션 등을 만들기 위한 도구가 포함된다. 또한, 메타는 AR 및 VR을 운영에 통합하려는 기업을 지원하여 기술을 이해하고 통합하도록 돕고있다.
역사
하버드 대학교의 학생이었던 마크 저커버그는 2학년, 2003년에 페이스매시라는 이름으로 서비스를 시작하였다. 그 뒤 2004년, 더페이스북이라는 이름으로 서비스를 본격적으로 시작하였다. 그 뒤 페이팔 공동 창립자 피터 틸로부터 첫 투자를 받았다. 그 뒤 페이스북은 도메인 이름을 2005년에 200,000달러를 주고 구매한 뒤, "페이스북"으로 사명을 정했다. 처음에는 하버드 대학교의 학생들만 이용할 수 있게 하였다. 그 후로 스탠퍼드, 컬럼비아, 예일까지 영역이 확대되었으며, 그 이후 아이비리그 대학교들, 뉴욕 대학교, 매사추세츠 공과대학교, 점차 미국과 캐나다의 대부분 대학교로 영역이 확대되었다. 2005년 고등학교를 이어, 세계적으로 전자 우편 주소를 가진 사용자라면 누구나 가입할 수 있게 되었다. 그리고 페이스북은 2006년 야후로부터 10억 달러에 인수 제안을 받았으나 이를 거부했다. 현재 페이스북은 메타로 사명을 변경하였다.
주요 기능
뉴스피드
사용자의 친구에게 '좋아요' 한 페이지의 소식을 시간순으로 보여주는 공간이다. 뉴스피드에 나타나는 소식의 가장 주요한 조건은 친구 관계 및 '좋아요'이지만 이에 절대적으로 의존하는 것은 아니며 페이스북에서 자체 개발한 복잡한 알고리즘에 의해 소식이 뉴스피드에 게시될지의 여부와 뉴스피드상의 배치 순서가 결정된다.
타임라인
사용자가 게시하는 사진, 글 둥을 실시간, 시간순으로 보여주는 공간이다. 뉴스피드에 있는 대부분의 소식은 사용자의 친구들이 각자의 타임라인에 올린 것들이다. 2011년 페이스북 키노트에서 마크 주커버그는 개인의 삶을 역사적으로 표현할 수 있는 타임라인의 개념을 발표하였다. 사용자는 페이스북에서 제공하는 형식에 따라 자신의 중요한 경험을 타임라인에 남길 수 있으며 이를 다른 사용자가 연도별 인덱스에 따라 빠르게 볼 수 있다.
스토리
사용자가 게시하는 사진, 투표, 글 등을 24시간 동안 보여주는 공간이다. 스토리는 페이스북, 메신저 검색창 아랫칸에 있으며 페이스북 메신저와 페이스북에서 할 수 있다. 24시간동안 공개적으로 올려져있다가, 24시간이 지나면 자동으로 내려진다. 내려진 스토리는 ,설정에서 스토리 저장 기능을 사용하면 예전 스토리를 볼 수 있다.
페이지
메타의 페이스북과 트위터의 가장 큰 차이점 중 하나는 트위터는 회사 이름, 사물 등 다양한 주제를 이름으로 하여 가입하는 것이 가능하지만 페이스북은 가입시 성별, 생년월일을 반드시 입력해야 하며 이는 사람만이 가입할 수 있다는 것을 의미한다. 따라서 페이스북 내에서 기업체의 홍보 등을 하기 위해서는 페이지를 만들어야 한다. '좋아요' 수나 게시글 수 등의 일정 기준을 넘는 페이지들은 사용자의 프로필 등록 가능하며 '@' 기호를 이용하여 하이퍼링크를 생성할 수 있다.
그룹
그룹은 메타의 페이스북 내의 공동체이다. 그룹은 한개의 타임라인을 가지고 있으며 그룹에 속한 사람은 그룹에 사진과 파일까지 올릴 수 있다. 그룹은 공개, 비공개, 비밀 그룹으로 나뉜다.
비판
메타의 비평가들은 메타의 페이스북이 시간을 뺏는다는 이유로 강박상태에 있게 한다고 언급한다. 또한 메타의 페이스북은 사용자의 개인정보 보호를 고려하지 않는다는 비판을 받았다. 이에 대해 미국 연방무역위원회가 조사를 진행하였으며, 메타는 개인정보 보호에 대한 약속을 지키지 않은 사례를 찾아냈다. 그 결과 FTC와 메타의 페이스북은 20년간 외부 기관의 정기적인 감사 등의 내용을 포함한 합의안에 합의하였다. 직원들이 메타의 페이스북에 시간을 낭비하는 것을 막기 위해, 사내 페이스북 접속을 차단하기도 한다. 일부 국가들은 여러 가지 이유로 해외 웹사이트르 차단하는데, 페이스북은 중국, 베트남, 이란, 우즈베키스탄, 파키스탄, 시리아, 방글라데시를 비롯한 여러 국가에서 차단된다. 종교, 정치적인 이유에서 해당 국가에서 유해하다고 판단되는 내용이 게재된다는 점 등이 이유이다.
영향
매체의 영향
2011년 메타는 마케팅 담당자와 창작자의 상품 홍보를 위한 새로운 포털 사이트로 진출했다.
사회적 영향
메타는 다양한 방법으로 사회적인 삶과 사람들의 활동에 영향을 미쳤다. 많은 휴대 기기에서 사용 가능하므로 메타의 페이스북은 사용자로 하여금 지속적으로 친구들, 친척들, 그리고 어느 곳에 있든지 인터넷 접속만 가능하다면 만날 수 있는 다른 사람들과 연락할 수 있게 한다. 또한, 공통된 관심사를 가지고 있거나 같은 신앙을 가지고 있는 사람들을 그룹과 다른 페이지로 결합시킬 수 있고, 소식이 끊긴 가족 구성원들과 친구들을 다시 만나게 하는 사이트로 알려져 있다. 다른 사람들은 사람들이 직접적으로 서로 의사소통을 하지 않기 때문에 페이스북이 사회 질서를 어지럽히는 경향을 야기한다고 하는 반면에 특정 사람들만이 지속적으로 친구들, 친척들과 만나고 있기 때문에 그들의 사회적인 삶에만 유용하다고 어떤 사람들은 논쟁을 벌인다. 어떤 연구 결과는 메타의 페이스북이 관계 문제의 원인이라고 한다. 사업 확장으로 직원 확충을 발표한 뒤 1년 사이에 직원을 48%나 더 채용했다. 단기 투자의 증가로 기업 수익은 감소했지만 오큘러스 등 신사업에 적극적으로 투자하고 있는 만큼, SNS를 넘어서 AR 및 VR의 시장을 선도할 기업이라는 관측이다.
정치적 영향
2010년부터 2011년에 걸쳐 튀니지에서 발생한 재스민 혁명에서는 정보 교환을 위해 메타의 페이스북이 큰 역할을 했다. 또한, 이에 영향을 받아 일어난 2011년 이집트 혁멱에서는 시위의 결과로 2월 호스니 무바라크 대통령은 군부에 권력을 이양하고 대통령직에서 물러났다. 한편에서는 메타의 페이스북은 실명 등록제이기 때문에 정부의 추궁에서 벗어나기 위해 가명으로 등록한 운동가들에게 실명을 요구하고, 결국 실명공개를 한 운동가가 당국에 체포되기도 한다.
전망
확실하지는 않지만 메타의 미래는 밝을 거 같다. 메타는 사람들이 기술과 상호 작용하는 방식을 바꿀 새롭고 혁신적인 제품을 개발하면서 VR 및 AR로 가능한 것의 경계를 계속 넒히고 있다. VR 및 AR에 중점을 두는 것 외에도 메타는 인공 지능 및 로봇 공학과 같은 영역에서 새로운 영역을 탐색하고 있다. 이러한 분야의 전문성과 혁신에 대한 열정을 결합함으로써 메타는 기술의 미래를 형성하고 세상에 지속적으로 영향을 미칠 수 있는 좋은 위치에 있다.
결론
메타는 가상 및 증강 현실 산업의 선두 업체로서 사람들이 기술과 상호 작용하는 방식을 변화시키는 혁신적인 제품 및 서비스를 제공한다 최첨단 기술과 직관적인 디자인을 통해 메타는 모든 연령대와 배경의 사람들이 VR 및 AR에 보다 쉽게 접근하고 사용할 수 있도록 돕고 있다. 투자자, 개발자, 비즈니스 소유자 또는 기술에 관심이 있는 사람이라면 메타가 향후 몇 년 동안, 기술적으로 주목할 가치가 있는 회사라는 것을 잊으면 안된다.